I decumani di Napoli: le tre strade principali della città

Il centro storico di Napoli, oltre ad essere uno dei luoghi più caratteristici della città, ha una morfologia urbana molto peculiare. Nell’articolo di oggi vi parliamo dei decumani, le tre strade principali della città.

I decumani sono comunemente conosciuti come le arterie stradali che attraversano la città di Napoli. Disposte parallelamente l’una all’altra, queste strade intercorrono lungo il territorio partenopeo da est a ovest. Sebbene il vocabolo ‘Decumani’ sia un termine di origine romano, l’assetto urbano a cui esso fa riferimento risale invece ad una disposizione stradale tipicamente greca.

La struttura greca

Lo schema stradale diffuso in epoca greca era di tipo ortogonale: quello di Neapolis si diramava in tre diverse strade che, parallele l’una all’altra, prendevano il nome di plateiai. I plateiai attraversavano il centro cittadino dell’antica Napoli tagliandolo in quattro parti distinte. Queste stesse vie principali venivano a loro volta attraversate da nord a sud, in modo perpendicolare, da altre strade minori: nel sistema urbano greco queste prendevano invece il nome di stenopoi. Oggi gli stenopoi sono ben rappresentati dai vicoletti disordinati e stretti del centro storico, dove sorge anche la Basilica di San Lorenzo. In sintesi, possiamo definire la rete urbana dell’antica Neapolis come un assetto stradale composto da strade principali e strade minori, aggrovigliate ingegnosamente tra loro fino a dividere il territorio in aree quadrangolari.

Decumano Superiore

Tra le tre arterie dell’antica Neapolis, il decumano Superiore è, proprio come suggerito dal nome attribuitogli, quello collocato più in alto. Esso collima con via dell’Anticaglia ma la strada di un tempo era assai diversa da quella che siamo abituati a vedere oggi. Nel corso dei secoli, infatti, il Decumano Superiore ha subito un gran numero di cambiamenti e ristrutturazioni. Tra i tre decumani è stato forse questo ad essere maggiormente esposto agli stravolgimenti dettati dal tempo.

Decumano Maggiore

Il decumano maggiore coincide invece con l’attuale Via dei Tribunali e per questo viene anche comunemente riconosciuto come il principale fra i tre. Come si evince dal nome, la sua struttura è assai più larga rispetto a quella degli altri due. In antichità esso era infatti il centro della vita commerciale della città e anche il principale punto di ritrovo cittadino. Ancora oggi esso resta uno dei posti d’interesse più rinomati di Napoli, conservando nel tempo il suo ruolo e aprendosi ai visitatori tra importanti opere di street art e folclore partenopeo.

Decumano Inferiore

Il decumano inferiore è anche conosciuto come Spaccanapoli, poiché taglia con precisione la città da nord e sud. Anche questa zona è di grande interesse e nell’antica Neapolis si estendeva dalla porta di Forcella fino a quella Cumana. I tre decumani fanno oggi parte del Patrimonio dell’Umanità dichiarato dall’UNESCO.